1907’de dünyaya gelmiştir. Antalya’da başlayan öğrenimine İstanbul’da ardından da Fransa’da devam etmiştir. İstanbul’da Erkek Muallim Mektebi ve İstiklal Lisesi’nde devam etmiştir. İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi son sınıftayken de Fransa’ya gönderilmiştir. Fransa’da Dijon ve Lyon Üniversiteleri’nde felsefe eğitimi almıştır. Yurda döndükten sonra, Gazi Terbiye Enstitüsü’nde felsefe öğretmenliği yapmıştır. 1942 yılında İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi’nde psikoloji profesörü olmuştur. Ömrünün sonuna dek öğretim üyeliğini sürdürmüştür. Türk Psikoloji Derneği, Pen Kulüp başkanlığı yapmıştır.
Şiirleri ilk olarak Hayat ve Güneş dergilerinde yayınlanmıştır. 1927 yılında yayınlanan bu şiirler sayesinde, şiire olan ilgisi artmıştır ve bu yönde ilerlemiştir. 1928 yılında altı arkadaşı ile beraber Yedi Meşaleciler adlı şiir topluluğunu kurmuştur. Dönemin en çok takip edilen ve ses getiren topluluklarından olmuşlardır. Bu topluluğun çıkarttığı Yedi Meşale adlı ortak kitaba on dört tane şiir yazarak katılmıştır. Meşale adlı bu dergi toplamda sekiz sayı çıkartabilmiştir. Siyavuşgil’in şiirleri, dergi kapandıktan sonra Muhit ve Varlık dergilerinde yayımlanmıştır. Şiir yazmayı on yıl sürdürdükten sonra bırakmıştır. Varlık Dergisi’nin 15 Ekim 1968 sayısı Sabri Esat Siyavuşgil özel sayısıdır. Dışavurumcu ressamlar gibi sürekli olarak canlı ve yeni şiirler yazmıştır. Bu sayede okuyucuları hep diri tutmaya özen göstermiştir. Yeni Sabah, Ulus, Haber gibi gazetelerde köşe yazarlığı görevini üstlenmiştir. Türk şiirinin yanı sıra Fransız şairlerin eserlerini de dilimize çevirmeye özen göstermiştir.
